SINDROME DE MUERTE SUBITA DEL LACTANTE  (SMSL)

También conocida como “muerte blanca” o “muerte en cuna”, el SMSL se presenta de manera repentina o inesperada, por lo general, mientras el bebé duerme (sea de día o de noche) con mayor frecuencia durante los meses invernales y sin señales de sufrimiento.  Afecta a niños sanos antes del primer año (comúnmente entre los 2 y los 6 meses de edad) momento de la vida a partir del cual comienza a disminuir el riesgo.

Se lo denomina “síndrome” y no “enfermedad”, porque se desconoce su causa.  Hasta ahora solo pueden asociarse a él algunos factores que lo predisponen.

Factores de riesgo del SMSL

Aunque las causas se desconozcan, existen  algunos factores que lo predisponen:

• El factor de riesgo más importante es el colecho (dormir con los padres).
• Madre adicta a sustancias psicoactivas.
• Madre que quedó embarazada apenas finalizado el puerperio.
• Madre fumadora: el tabaquismo afecta el correcto desarrollo del feto.
• Dormir boca abajo: esta posición propicia el exceso de calor, las apneas (pausas respiratorias) y la inhalación del aire exhalado, rico en dióxido de carbono.
• Usos de superficies blandas y mullidas, como almohadones, mantas o ciertos colchones.
• Prematurez (nacimiento antes de la semana 37 de gestación o bajo peso.
• Alimentación con fórmula: la lactancia materna previene al bebe de ciertas infecciones respiratorias y gastrointestinales asociadas a este síndrome.
• Alimentación deficiente de la madre durante el embarazo.
• Bebé de sexo masculino.
• Madre primeriza y menor de 20 años.
• Antecedentes de reanimación cardiopulmonar
• Falta de controles prenatales.
• Sobrepeso de la madre durante el embarazo.
• Exposición al humo del tabaco.
• Calor excesivo.
• Objetos blandos, por ejemplo los juguetes de peluche. Estos pueden dificultar la respiración, si el bebé apoya su cara en ellos.
• Antecedentes  de SMSL en hermanos.

Prevención

Aunque no sea posible predecir un SMSL, existe una serie de recomendaciones destinadas a disminuir este riesgo.

Qué NO debemos hacer

• NO ES ACONSEJABLE que el bebé recién nacido duerma en la cama con los padres.
• NO CUBRIR permanentemente la cabeza del bebé, pues por ella se elimina el exceso de calor.
• NO SOBREABRIGAR al bebé.
• NO ACOSTARLO sobre almohadas, pieles de abrigo, o mantas.
• NO CALEFACCIONAR excesivamente la habitación del bebé, ni dejar la calefacción prendida durante la noche.
• NO FUMAR durante el embarazo, ni permanecer en ambientes de fumadores.

Que SÍ debemos hacer

• INTENTAR que el bebé duerma boca arriba sobre todo hasta los 5 o 6 meses de edad (cuando el riesgo de muerte súbita comienza a disminuir considerablemente.)
• EMPLEAR un colchón plano y duro para la cuna y ajustar correctamente las sábanas.
• PROCURAR que la carita del bebé quede al descubierto y evitar que duerma con almohadones y peluches.
• Si la cabeza del niño está húmeda de transpiración o presenta las mejillas enrojecidas, DESABRIGARLO.
• En caso de baja temperatura, ABRIGAR al bebé con mantas livianas ajustándolas correctamente a los costados de la cuna.  Dejar siempre sus brazos por fuera de la manta.
• Cuando esté despierto colocar al bebé boca abajo durante un rato, siempre bajo la supervisión de un adulto.
• LAVARSE bien las manos antes de tocar al bebé.
• En lo posible AMAMANTAR al bebé hasta los 6 meses de edad.
• VIGILAR a los niños mientras juegan a solas con un bebé.
• EVITAR que cualquier persona engripada o con alguna infección se acerque demasiado al bebé.
• REALIZAR controles médicos periódicos durante el embarazo y luego con el pediatra.
• COLOCAR la cuna del bebé en la habitación de los padres durante los primeros meses de edad.
• PERMITIRLE al bebé que duerma con chupete ya que aparentemente éste evita que gire la cabeza hacia abajo mientras duerme.
• TRANSMITIRLES estas recomendaciones a aquellas personas que puedan estar a cargo  del cuidado de un bebé.